Historia y Evolución del Queso: Un Viaje de 8000 Años

El queso, un alimento con una historia tan antigua como fascinante, se cree que tuvo un origen accidental hace más de 8.000 años. Este descubrimiento se produjo cuando nómadas, en su vida errante, notaron que la combinación de calor y salmuera era eficaz para conservar la leche. Este líquido vital, transportado en recipientes hechos de piel de animales, al calentarse de forma no intencionada, provocaba la separación de los ácidos lácteos de la nata y el suero, resultando en una masa sólida comestible.

Innovaciones y Diversificación en la Antigüedad

A lo largo del tiempo, la humanidad no solo aprendió a replicar este feliz accidente sino que también comenzó a dominar el arte de la quesería mediante la incorporación de cultivos bacterianos y la implementación de diversas técnicas de maduración. Civilizaciones antiguas como los egipcios, los romanos y los griegos desarrollaron sus propias variedades de quesos, integrándolos en su dieta diaria y utilizándolos incluso como tributo.

La Era Medieval: Un Punto de Inflexión en la Producción Quesera

Fue en el período medieval cuando la producción de queso adquirió una naturaleza más sistemática y a gran escala en Europa. Los monjes de esta era jugaron un rol crucial en la mejora y conservación del queso, innovando en técnicas que permitían obtener productos más sabrosos y con mayor durabilidad.

El Queso en la Edad Moderna: Expansión Comercial y Variedad

Con la llegada de la Edad Moderna, el queso se transformó en un bien comercial, comenzando su expansión más allá de las fronteras europeas. Esta época fue testigo del nacimiento de una multitud de variedades queseras, cada una con un sabor y una textura únicos, enriqueciendo así la paleta gustativa a nivel mundial.

El Queso en la Actualidad: Un Elemento Fundamental en la Dieta y la Economía

Hoy en día, el queso es un componente esencial en la mayoría de las dietas occidentales y juega un papel importante en la industria alimentaria de muchos países. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el queso es el segundo producto lácteo más consumido en el mundo, después de la leche, con una producción global que alcanzó los 34 millones de toneladas en 2018.

Impacto Económico y Cultural del Queso

Más allá de su relevancia culinaria, el queso tiene un significativo impacto económico. La industria quesera no solo es una fuente importante de empleo, sino que también contribuye de manera sustancial a la economía agrícola. Utilizando leche de vaca, cabra y oveja, esta industria es vital para muchos países. La exportación de quesos se ha convertido en un pilar económico, especialmente en naciones con una rica tradición quesera como Francia, Italia y España, donde la elaboración de queso es parte integral de su identidad cultural y económica.